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El origen del café: la historia detrás de tu taza

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Índice

¿Eres una persona curiosa de esas que no paran de preguntarse cosas? Enhorabuena, te vamos a contar el origen del café, la historia que hay detrás de una de las bebidas más consumidas del planeta. Un relato lleno de curiosidades que dejarán con la boca abierta tanto a los más cafeteros como a los que no lo son.

Navegaremos por la historia y descubriremos cómo fue el consumo de café en las diferentes civilizaciones históricas y cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo. También exploramos el origen del cafeto y del cultivo del café, y cómo su consumo se ha extendido a diferentes partes del mundo. 

¿Nos acompañas?

En resumen:

  • El origen del café, la historia detrás de una de las bebidas más consumidas del mundo, y cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo son los ejes centrales de este artículo.
  • El cafeto, un árbol originario de Etiopía es la principal fuente de granos que se utilizan para producir café. Requiere condiciones climáticas específicas para crecer y un cuidado meticuloso para producir granos de alta calidad.
  • El cultivo del se originó en las montañas del sudeste de Etiopía y se extendió a otros países como Yemen, Egipto, Turquía, América Central y del Sur y Asia. Actualmente los principales productores de nivel mundial son Brasil, Vietnam, Colombia e Indonesia.
  • Existen dos tipos de grano de: arábica y robusta. Cada uno tiene sus propias características y se utilizan para diferentes propósitos.

¿Qué es el cafeto? 

Antes de contar historias llenas de magia y misterio hay que conocer qué es el cafeto, uno de los protagonistas básicos en el origen del café. Hablamos de un árbol originario de las montañas del sudeste de Etiopía que produce granos rojos que, tras ser procesados, se convierten en café. Tienen hoja perenne y pueden crecer hasta una altura de 15 metros en estado salvaje.

Requieren condiciones climáticas específicas para crecer: una temperatura cálida y húmeda. También precisan de un cuidado meticuloso para producir granos de alta calidad. Los frutos rojos que produce el cafeto se procesan y tuestan antes de ser enviados a diferentes partes del mundo para su consumo. Del árbol a la taza.

El cafeto es la principal fuente de ingresos para muchas familias y comunidades en países productores de café. Además de su valor económico, tiene un alto valor cultural y social en muchas partes del mundo, al formar parte de su historia y tradiciones.

¿Cuál es el origen del café? Los primeros cultivos

Para localizar el origen del café, hay que viajar a las montañas del sudeste de Etiopía, donde muchos señalan como lugar de origen del cafeto. Otros lo sitúan hace unos mil años en Yemen, en Arabia, desde donde se extendió a Egipto y otros países del norte de África y el Medio Oriente. 

Más tarde, en el siglo XV, el café llegó a Turquía y se convirtió en una bebida popular en el Imperio Otomano, sirviendo de puente a Europa, donde se comenzó a consumir dos siglos después.  En el siglo XVIII, el cultivo del se extendió a América Central y del Sur y a Asia. Hoy en día, los principales productores a nivel mundial incluyen Brasil, Vietnam, Colombia e Indonesia.

Cultivarlo es un proceso complejo. Sus etapas son la siembra, el crecimiento, la recolección y el procesamiento de los granos. En este último proceso, los frutos rojos se transforman en granos secos y de color oscuro, listos para ser disfrutados en cualquier parte del planeta.  

¿Qué tipos de grano de café existen? 

A grandes rasgos, hay dos tipos de grano de café: arábica y robusta. Cada uno tiene sus propias características y se usan para conseguir resultados finales diferentes.

El arábica es considerado generalmente como un producto de más calidad y tiene un sabor más suave y afrutado. Contiene menos cafeína que el robusta y requiere condiciones climáticas más específicas para crecer, por lo que suele ser más caro.

Por su parte, el grano robusta es más amargo y tiene un sabor más fuerte. A diferencia del grano arábico, el robusta es más resistente y puede crecer en condiciones climáticas más duras. Esto hace que sea más barato de producir.

Los dos tipos de grano se usan en diferentes proporciones en diferentes mezclas, y cada uno contribuye a las características únicas de sabor y aroma de cada mezcla.

Un viaje por las regiones productoras de café 

Asia, América Central, América del Sur y África son conocidas por producir diferentes tipos de grano con características únicas en cuanto a sabor y aroma. ¿Cómo distinguir el origen del café?. Aquí te damos algunas claves:

  • Centroamérica produce variedades más suaves y afrutados. Costa Rica, Honduras y Guatemala son los países que más kilos producen cada año en la región.
  • América del Sur cultiva principalmente cafés de sabor más fuerte y cuerpo más denso. A destacar Colombia, Brasil y Perú, donde se consiguen algunos de los granos más apreciados por los paladares más exigentes.
  • África es conocida por sus cafés con notas florales y cítricas. En el continente, Etiopía, Kenia y Ruanda son los principales productores.
  • Por último, Asia, considerada como una región emergente en la producción de café. Vietnam, Indonesia y China están creciendo a gran velocidad  y pronto podrían destacar en el mercado mundial.

El origen del café: ¿cómo se ha tomado a lo largo de la historia? 

A lo largo de la historia, hay muchas civilizaciones que han consumido café de una u otra forma. Un dato que da cuenta de la importancia cultural que tiene esta bebida en las sociedades humanas.

  • Egipto: El consumo de café en Egipto se remonta a alrededor del año 1000 d.C. y se tomaba principalmente por sus propiedades medicinales.
  • Arabia: El café era parte de su cultura y tradiciones. Sus ciudadanos se reunían en torno a este para socializar.
  • Europa: Llegó tarde, en el siglo XVII, pero pronto se convirtió en una de las bebidas más populares del continente. 
  • Turquía: Desde el siglo XV, su uso se generalizó entre la población del Imperio Otomano.
  • Estados Unidos: La bebida cruzó el Atlántico en el siglo XVIII y se convirtió en una bebida popular en el país.
  • Japón: A pesar del hermetismo del país durante siglos, el café llegó de manos de mercaderes extranjeros en el siglo XVI. Desde entonces, es muy apreciado por los japoneses.

El café en la historia y en la cultura

El café ha sido parte integral de la historia y la tradición de muchas civilizaciones y culturas a lo largo de los siglos. El origen del café se remonta a hace miles de años y, desde entonces, su popularidad no ha hecho más que crecer en todo el planeta.

A lo largo de estos siglos, han sido muchas las culturas y civilizaciones que lo han integrado, haciéndolo suyo. El café se ha convertido en la excusa perfecta para socializar en torno a él. Además es el motor económico de las regiones que lo producen.

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